L'Uruguay comme Marseille, des lieux faits pour le soleil!

Le printemps, quelle belle époque qu'est le printemps!

Sortir tôt le matin et savoir que la fraîcheur s'estompera vite, sentir les arômes liés à l'aube, la rosée sur les gazons publics, les fleurs rouvrant leurs coeurs enserrés durant quelques heures de ténèbres, le sourire sur les lèvres des gens les yeux à peine entrouverts, vivre en short et en tongs... comme partout, cette transition est un moment clé de l'année!

Les jours s'allongent et le soir on en profite pour rejoindre les flots de coureur sur la rambla, boire un verre entre amis ou manger en terrasse bref, la belle vie ! Parfois, à la nuit tombée, c'est toute une armée de tambours que l'on entend, le candombe dévalant des boulevards,  criant fort le poids des souffrances passées.

Quel meilleur temps qu'un grand soleil pour profiter des centaines de kilomètres de plage que propose l'Uruguay! Soit dans un balnéaire populaire comme ceux qui bordent la route IB (InterBalnearia), plus chic comme dans les villes de Piriapolis ou Punta del Este ou encore aller surfer sur la côte sauvage, dans le département de Rocha!



J'aime sentir la puissance du soleil, sur les gens et sur les choses. Comme à Marseille, la ville vit plus harmonieuse et plus joyeuse grâce à l'astre puissant. Le printemps est l’avènement d'un nouveau monde, d'une nouvelle époque à venir, la promesse de sorties nombreuses, de fêtes, de détente et de déjeuners à l'ombre.



Alors, quand vient le printemps, certains écoute la version de Vivaldi, moi je met en boucle de la musique cubaine ou de la bossa nova, ces morceaux qui sentent le soleil dans les rues de la Havane ou de Rio et ouvre une bière au coucher de soleil, à l'heure ou la ville demande quelques heures de fraîcheur bien méritées!

Nouvelles Rioplatenses

Le marché de Villa Biarritz

Un bon moment que je n'ai pas écrit sur ces pages... Il faut dit que ces dernières semaines ont été très occupées! Alors je profite d'une journée pluvieuse à Punta del Este pour prendre la plume. Côté personnel, tout d'abord, nous avons déménagé! Fini la petite maison au fond du jardin, nous voila maintenant situé dans un immeuble moderne dominant le fréquenté boulevard Ellauri. On se sent plus en ville ce qui personnellement me plait beaucoup, j'ai ça dans le sang! J'aime entendre le trafic dans la rue, le bruit des ambulances, sentir qu'il y a de la vie ici bas et parfois un cri d'ivresse déchire la nuit d'hiver! Du balcon on surplombe la canopée des arbres du boulevard, les barres d'en face et on distingue le grand parc de villa Biarritz ou se tient un marché deux fois par semaine. Bref, bien installés, bien situés et les intéressés peuvent venir nous voir: nous avons une chambre d'amis !

Théâtre de San Jose

A part ça, une présentation de mon livre dans la ville de San Jose. Je me suis surpris à découvrir une ville de l'intérieur du pays très dynamique, beaucoup d'animations et de gens dans les rues et un salon du livre très important! La présentation avait lieu dans le café d'un joli théâtre sur la place principale et j'ai pu réciter des poèmes inédits en face d'un public hétéroclite et qui m'a offert un très bel accueil.



A noter, ces dernières semaines ont été marquées par deux disparitions importantes. Celle de Gustavo Cerati l'excellent chanteur du groupe Soda Stereo, dans le coma depuis quatre ans, il était une légende du rock argentin et avait livré au milieux de dizaines d'autres ces deux morceaux :

Puis ce mercredi, celle de China Zorilla, mythique actrice uruguayenne, qui avait même reçu la légion d'honneur en 2008.

A part ça, nous sommes en pleine année électorale en Uruguay, depuis des semaines les trois grands partis s'affrontent à qui donnera le plus de tracts, qui inondera les rues du plus d'affiches et qui fera le plus de bruit sur la Rambla chaque weekend. Dans cet élection s'opposent un ancien président, un fils d'ancien président et un fils d'ancien président/dictateur. Ici, la politique est une histoire de familles et à tout à voir avec l'Histoire. Personnellement, aucun des trois ne m'inspire vraiment !



En octobre on fera donc nos Adieux à Pepe Mujica, le symbolique président de l'Uruguay! Il aura sans aucun doute montré au monde entier comment pourraient vivre les présidents et donné une belle leçon d'humanité! Il aura aussi contribué à faire parler de l'Uruguay comme jamais auparavant.

Le chat du libraire

Il fait toujours beau en Uruguay! Ici Tres Cruces

Buenos Aires, la ville d'en face

L'Aube sur la côte uruguayenne

Magda fraichement rentrée de France (où elle présentait son mémoire) et avant d'entrer dans le rush du déménagement prévu mi-août, nous profitions du 18 juillet férié en Uruguay pour nous échapper le temps d'un week-end sur l'autre rive du Rio de la Plata, à Buenos Aires !

Les bateaux directs de Montevideo à Buenos Aires étant complets en ce weekend prolongé, nous options pour le voyage de nuit, d'abord en Bus de Montevideo jusqu'à Colonia puis en bateau jusqu'à destination. A une heure du matin, la station de bus centrale de Montevideo est en effervescence, on compte 1 500 personnes rien que pour les bus direction Colonia et pour ce créneau horaire, à ce rythme là on peut parler d'un exode !

Buenos Aires au matin, vu du bateau

Après 2h30 de car puis 3 heures de bateau, qui marche au ralenti histoire de ne pas arriver trop tôt (une cinquantaine de kilomètres seulement séparent les deux villes!) vers 7 heures du matin nous voyons les buildings de Buenos Aires s'élever aux premières lueurs du jour. C'est toujours agréable d'arriver tôt dans les grandes villes, on à l'impression de se réveiller avec elles. On voit le trafic se densifier, les premiers travailleurs sur le chemin du boulot, les hommes d'affaires pressés, le réveil des vagabonds, des gens qui rentrent de soirée...



Voila notre deuxième weekend à Buenos Aires après celui passé en Mars avec les parents. Il fait beau et chaud, nous avons de la chance pour ce weekend en plein milieu de l'hiver austral! On prend le petit déjeuner en face du cimetière de la Recoleta, le Père Lachaise local qui accueille les anciens présidents, artistes, politiques qui écrivirent l'histoire de l'Argentine. Puis on remonte l'avenue Figueroa Alcorta qui nous fait passer devant la faculté de droit de Buenos Aires, lieu de tournage du film "Tesis sobre un homicidio", j'en profite pour vous recommander tous les films mettant en scène Ricardo Darin (Nueve Reinas, El secreto de sus ojos, Un cuento chino, Luna de Avellaneda...)!



On visite le Malba (Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires) où se croisent entres autres les oeuvres de Frida Kahlo, Pedro Figari, Diego Rivera, Torres Garcia. Puis on passe par le jardin Japonais, réalisé à l'occasion d'une visite de l'empereur du "pays su soleil levant" dans la capitale argentine, changement de décor et d'ambiance!



Le lendemain on a rendez-vous à midi pile au Teatro Colón afin d'admirer le spectacle de fin d'année des diplômés de l'école nationale de ballet. La salle d'Opéra est magnifique et les travées sont pleines, le spectacle peut commencer !

Teatro Colón

Nous passons l'après-midi à faire du shopping près des quartiers branchés de Palermo, la dévaluation du peso argentin aidant à faire de bonnes affaires. En venant d'Uruguay, la vie en Argentine parait peu coûteuse, très bon restaurants, magasin sortie d'usine, activités culturelles, tout nous semble environ deux fois moins cher. Le soir on dîne dans une superbe adresse, un petit palais italien, service 5 étoiles, excellente cuisine italienne, bon vin et tout ça pour un prix très abordable (la moitié de n'importe quel restaurant des plus commun en Uruguay). Buenos Aires regorge de bonnes adresses, quelque chose qui manque à Montevideo!

Le lendemain on se promène le long de Puerto Madero, quartier rénové en face du port (aujourd'hui le prix au mètre carré le plus élevé de la capitale) puis on rejoint un quartier que nous avions beaucoup aimé lors de notre première visite: San Telmo et son marché dominical!

Puerto Madero

Un peu à l'exemple de la Feria de Tristan Narvaja à Montevideo, on y trouve de tout, véritables antiquités, vide grenier, produits d'artisanat, vieux livres, collectionneurs... Les rues grouillent de monde, les prix se négocient à droite à gauche, les effluves de nourriture et de tabac se mélangent :une ambiance comme je les aime!

Feria de San Telmo

Le temps d'un excellent resto japonais qu'il est déjà l'heure de prendre notre bateau de retour (à noter que je croise quatre de mes connaissances sur le trajet, c'est aussi ça l'Uruguay!).

Encore un très bon weekend,

Ciao Buenos Aires !

Uruguay

Loin d’ici sur les bords du fleuve d’argent,

s’écoule la vie du peuple aux mains de cuir,

aux cœurs étoilés et aux yeux en diamants noirs.

Un pays d’où jaillit de la terre,

 le vin comme le sang du monde

et la selloana en plumes d’écrivain

S’animent alors les vers,

teintés du voile de brumes matinales

enveloppant la vieille ville,

encore endormie.

Sous une voie lactée brillant pour eux,

passent les heures d’été à dialoguer avec les cieux,

tandis que le jour,

de main en main circulent la calebasse et le goût amer,

Le monde continuera sa course effrénée,

l’Uruguay suivra son tropisme,

loin des lumières,

vers la lumière.

La Celeste

J'ai toujours aimé le football et la passion des gens pour ce sport. Vivre dans un pays qui aime tant le football  m'a permis de donner à cette coupe du monde une dimension encore plus importante.
Aujourd'hui, l'Uruguay vient d'être logiquement éliminée par une équipe de Colombie supérieure dans le jeu lors des 8èmes de finale. Mais la Celeste n'a pas à rougir de sa prestation dans cette compétition, elle s'est défendue avec ardeur et avec ses armes et à livrée deux magnifique matchs et ainsi permis l'élimination de deux anciens champions du Monde, l'Italie et l'Angleterre.

Malheureusement, affaiblie par l'affaire Suarez et en transition (avec plusieurs grandes figures qui jouaient leur dernière coupe du monde, celle de trop?), l'Uruguay n'a pu faire face à la dynamique et rigoureusement organisée sélection colombienne.



Malgré tout, ces dernière semaines m'ont permis de voir un pays évoluant au quotidien avec les aventures de leurs protégés. J'ai vu des rangées de voitures arborant ce si beau drapeau dans les rues de Montevideo, des personnes âgées excitées à l'approche des matchs et euphoriques après la victoire, écouté des dizaines de collègues, amis, connaissances avancer des centaines de théories, analyses et équations plus ou moins constructives, j'ai vu le président de la République et des ministres défendre publiquement Suarez, j'ai appris à connaître tous les membres de la Celeste, leurs surnoms, leurs forces et leurs faiblesses, mais surtout, leur amour indéfectible pour le maillot bleu ciel et leur pays.

Ces dernières semaines, j'ai aussi compris pourquoi le football était aussi important pour ce pays. Lorsqu'on est un pays de trois millions d'habitants, briller dans une coupe du monde, c'est exister aux yeux de la planète entière, c'est entendre des journalistes du monde entier citer le nom de tes joueurs et de ton pays, c'est être reconnu et respecté au niveau mondial, c'est montré que ce petit pays peut être supérieur et faire tomber n'importe quelle grande puissance qu'elle soit européenne ou du même continent. Pour ces raisons là, les gens sont fiers de leur Celeste et de ses exploits accomplis et à venir.

Alors, tant que vivra le football et que vivra l'Uruguay, les gens continueront à vibrer grâce à la Celeste !

Vamos Uruguay !

Et voila, c'est le grand jour pour la Celeste! Il fait beau mais froid ce matin dans les rues de Montevideo et tout le monde n'a qu'une chose en tête, que vienne 16 heures pour en découdre avec le Costa Rica!

Ces derniers jours, on voit fleurir les drapeaux sur les voitures, les immeubles et tous les magasins. Le peuple n'attend qu'une chose, que leur équipe réédite le miracle de 1950, lorsque l'Uruguay remporta la coupe du Monde au Brésil en battant l'équipe hôte en finale dans l'arène du Maracana.

C'est pourtant avec le présent qu'il faut concilier, la grande star uruguayenne Luis Suarez, blessé il y a quelques semaines ne devrait pouvoir jouer qu'à partir du deuxième match. Heureusement, les Cavani, Forlan et Stuani répondent bien présent et auront à coeur de bien lancer l'Uruguay dans un groupe compliqué (Costa Rica, Angleterre et Italie)!

Il ne reste plus grand chose à faire en attendant, réécouter inlassablement cette chanson de Jaime Roos, aller prendre la température et jauger l'atmosphère au marché du coin, lire tous les journaux qui parlent de la coupe du monde...

Article écrit à la hâte, je file : VAMOS URUGUAY !!!

Gastronomie : Les boissons

J'entame ces deux articles sur la gastronomie uruguayenne par les boissons.

Partout les boissons font le charme d'un pays, sa saveur, son âme, là où passé et présent se joignent en un instant unique, liés par la tradition de la terre et des hommes. J'aime le pastis de ma ville natale partagé au coucher du soleil, la bière belge bonne par tous les temps dans la chaleur réconfortante des bistrots de la capitale, l'alcool de riz chinois et le whisky-thés des nuits sans fin Shanghaieses,  l'eau minéralisée lituanienne à boire dès le réveil, les vodkas baltiques et scandinaves bus avec ses frères aux yeux bleus et au sang froid, les cafés italiens serrés des aires d'autoroute et que dire de la douceur amère du maté accompagnant chaque promenades, long trajets et matinées tranquilles.

Le maté

Le maté à Montevideo

Comment ne pas commencer par lui: le maté! Cette infusion d'origine Guarani est partie intégrante de la vie en Uruguay. On le voit partout, sur le bureau des travailleurs, dans les bus, dans les mains des vieux et des jeunes sur la Rambla et sur les places, dans les rendez vous entres amis, dans les stations services (où des machines prévues à cet effet dispensent même de l'eau chaude) et bien sur à l'aube, lorsque le pays s'éveillent et que le breuvage chaud permet à l'oriental d'affronter la journée à venir.

Collection de maté

Alors vous me direz, le maté c'est quoi? Le maté désigne en réalité le récipient dans lequel il est consommé, il est issu du mot calebasse en quechua (merci wikipedia!). Sa préparation est tout un art, on remplit tout d'abord le récipient au trois quarts d'une herbe nommé yerba (cultivée au Paraguay en Argentine et dans le sud du Brésil) en inclinant le maté afin de former une petite montagne. On y ajoute un trait d'eau froideet l'on attend qu'il soit complètement imprégnée dans l'herbe. Puis, avec votre thermos remplit d'eau bouillante, verser du côté creux (opposé à la "montagne") jusqu'à ce que  l'herbe soit suffisamment gonflée pour ne pas entrer dans votre bombilla. La bombilla est une sorte de paille filtrante métallique à placer quasiment à la verticale, votre bombilla doit toucher le bord du maté opposé à la montagne : Votre maté est prêt à être consommé! Le maté est un objet de partage, il passe de main en main jusqu'à ce que vous disiez "gracias" qui signifie que vous avez votre dose !

En plus de son effet stimulateur (la yerba contient de la caféine et d'autres stimulants), boire du maté est bon pour la santé avec un effet anti-cancérigène important, de plus il est "hypocholéstérolémiant, hépatoprotecteur, diurétique et antioxydant. De plus, il aurait des bienfaits sur le système cardiovasculaire, protégerait l'ADN de l'oxydation les lipoprotéines LDL et de la peroxydation. Ce stimulant du système nerveux central serait également un traitement possible de l'obésité" (merci wikipedia !).

Le vin

L'Uruguay est un producteur de vin important, cependant la taille du pays et la quantité produite fait qu'on ne l’aperçoit que rarement en Europe, contrairement aux super-productions voisines d'Argentine et du Chili. Cependant le pays jouit de conditions excellentes, un climat tempéré et océanique, pas de sécheresse pendant l'été et un sol très riche, en effet la production du vin à commencé il y a moins de deux siècles. C'est donc toujours avec plaisir qu'on ouvre une bouteille de ses vins de caractères, de très bon tannat, cabernet sauvignon et merlot qui accompagnent à merveille les viandes du pays. A noter aussi de bons blancs à déguster avec la pêche du jour à Montevideo ou sur la côte !

Le whisky 

J'ai été surpris par la quantité de whisky que consomment les uruguayens. Les plus jeunes et les plus âgés ne jurent (quasiment) que par ça une fois la nuit tombée. Que ce soit autour d'un Asado ou dans un bar branché, c'est l'ambre écossais qui apparaît le plus dans les verres. Plusieurs études ont montré que l'uruguayen est le premier consommateur de whisky par habitant. Il existe des whiskys locaux mais ils sont souvent déconsidérés, c'est "Jean le marcheur" pour ne pas citer la marque qui a la préférence ici. 

La bière

Pub Pilsen pour la prochaine coupe du monde

Les uruguayens aiment aussi boire de la bière, le pays possède quatre grande marques, Patricia, Zillertal, Pilsen et Norteña. Ce sont des bières légères (environ  5 degrés) et sans grand caractère, le type de bière que l'on trouve aujourd'hui dans le monde entier. Comme pour le maté, la bière et quelquechose à partager. Dans les bars ou à la maison on les sert généralement dans des bouteilles d'un litre que l'on répartit dans les verres de chacun.

Apéritifs et liqueurs :

Licor de butia : cette liqueur est produite à base du fruit du palmier. Elle se boit le plus souvent en digestif après le dîner. 

Grappa et Grappamiel: si nous connaissons bien la grappa italienne que l'on retrouve souvent sur les tables à l'heur du digestif, les uruguayens ont inventé sa version douce par le biais de la grappamiel. Il s'agit du même alcool mélangé au miel qui le rend moins abrupt à l'absorption.

Fernet Branca: Ce célèbre amer italien à ses admirateurs des deux côtés du Rio de la Plata. Il est beaucoup consommé par les jeunes en soirée, mélangé avec du coca.

Bon, je dois surement avoir oublié un certain nombre de détails et d'autres boissons, mais je ne voulais pas vous assommer! Salud !