Il
me paraissait important de vous donner un bref aperçu de la société uruguayenne
ou orientale. En effet les habitants sont souvent intitulés
« orientaux », par exemple pour remplir des papiers la nationalité et
souvent présentée ainsi « orientale » ou « autre ».
Cela est probablement dû à sa position orientale sur la carte des territoires sud
américains hispaniques.
Il
me semble important pour parler de la société d’ouvrir sur la démographie,
l’Uruguay est un pays de 3 millions et demi d’habitants (7 fois moins que
Shanghai, autant que la Mongolie ou le Panama, à titre de comparaison).
Montevideo, avec ses 1,4 millions possède plus d’habitants que Bruxelles et à
peu près autant que Vienne en Europe ou Quito en Amérique du Sud.
Vue aérienne de Montevideo
L’Uruguay
est donc une microsociété, cela ne veut pas dire que l’on connaît tout le monde
dans la rue, loin de là, mais on y croise beaucoup plus fréquemment des
connaissances. S’il existe 6 degrés de séparation entre n’importe quels
individus sur la planète, je pense que l’on peut aisément diviser ce chiffre en
réalisant l’étude ici.
Moi
qui débarquait tout juste de mes expériences précédentes avec l’habitude de
l’anonymat des villes fut bien surpris d’être reconnu par certains et de
trouver des connexions en commun (parfois surprenantes) avec les gens d’ici (Ah
tu es le copain de Magda, ah tu connais tel personne etc).
L'aéroport de Carrasco
La
société est forte de ses vagues successives d’immigration et à construit son
identité en grande partie au gré de celles ci. La majorité des habitants sont
descendants d’Européens, spécialement espagnols et italiens, ils représentent
presque les 9/10emes de la population. Y vinrent également de nombreux français
qui représentaient une part importante de la population de Montevideo, mais aussi
des anglais, des portugais, des allemands, des scandinaves…
Ces
influences sont notables et se sentent énormément par exemple dans la
gastronomie, on y mange surtout des plats d’origines italienne et espagnole. Les
anciens idéaux français comme l’école laïque gratuite et obligatoire furent
adoptés et la révolution française à inspiré les mouvements pour l’indépendance
du pays, pour preuve voici l’un des premiers drapeaux de l’Uruguay. Les gens
sont souvent étonnés de voir qu’un grand nombred’habitants a les cheveux blonds
et des yeux clairs, en effet beaucoup de gens d’Europe du nord se sont
installés au gré des décennies.
Le
reste de la population se divise entre métis (d’ascendance européenne et
amérindienne), descendants africains et très peu d’amérindiens. En effet, les
charruas, peuple d’indiens qui résidaient aux alentours de cette région qui est
aujourd’hui l’Uruguay furent malheureusement presque tous massacrés par les
espagnols, le peu qui restèrent après 1830 se mélangèrent progressivement et
font aujourd’hui partie de la population métissée. Beaucoup de folklores et de
traditions émanent de ces origines, comme par exemple le candombe qui est un
style musical à base de percussions issu des esclaves africains ou le maté la
boisson si typique de l’Uruguay qui a des origines amérindiennes.
Les
réunions sociales ont un rôle très important et rythment la vie en société. Il
y a toujours une occasion pour se retrouver en famille ou entres amis, pour
prendre un maté, boire un verre, dîner, faire du sport, se promener etc Du coup
l’agenda des semaines et souvent assez chargé. Les
événements comme le mariage ou la fiesta de quince (fête en l’honneur des jeunes
filles lorsqu’elles atteignent l’âge de quinze ans) réunissent souvent
plusieurs centaines d’invités. Je suis très étonné de voir que les gens
invitent certains collègues de travail à qui ils n’adressent quasiment jamais
la parole, aux parents de leurs amis et à beaucoup d’autres gens avec qui ils
ne partagent pas grand-chose.
Il
y aurait encore beaucoup à dire sur la société uruguayenne mais ce sera
probablement l’occasion de futurs articles. Pour conclure, si l’Uruguay a bien
sur été influencé par ses deux gigantesques voisins (l’Argentine et le Brésil),
le pays a réussi à créer une identité propre et un modèle de société fruit du
mélange de toutes ses origines et de sa mixité.